Многим, безусловно, известно имя изобретателя парового двигателя Ивана Ивановича Ползунова. Но мало кому известна биография этого выдающегося человека. Вечер-портрет «Творец машины паровой» для учащихся 8 класса Павловской средней школы провела Е. В. Кобзева, ведущий библиограф Павловской модельной библиотеки им. И. Л. Шумилова.

Ребята познакомились с нелегкой судьбой Ивана Ползунова, положившего свою жизнь на создание «огнедействующей» машины. Ведущая рассказала школьникам, как восемнадцатилетний механики ученик из Екатеринбурга попал гиттеншрейбером  на Барнаульский завод, как он поднимался по карьерной лестнице и занял одну из руководящих должностей Алтайского горного округа, имя ученого-изобретателя тесно связано с историей Павловска, подпись Ползунова стоит под планом Новопавловского завода и плотины.

Елена Владимировна рассказала, как Ползунов разработал проект машины, призванной ни много ни мало во всем горнозаводском деле «водяное руководство пресечь». Тяжелый труд сильно подорвал его здоровье. Врачам как-то удавалось временно приглушить чахотку, после чего она вспыхивала с новой силой.

Ведущая дополняла рассказ об изобретателе фрагментами из поэмы Марка Юдалевича «Ползунов», видеороликами: передача «Родная речь» и репортаж «Барнаул неизвестный: Иван Ползунов».

Интересно, что когда-то о Ползунове ходило множество легенд. Например, поговаривали, что он якобы был предан анафеме за «осквернение храма», оно заключалось в том, что запущенный Ползуновым бумажный змей опутал церковный крест. А по словам купца Д. И. Зуева Ползунов делал много чудес, даже тучи отводил от города.

В ходе встречи ребята узнали, что павловский художник Г. Ф. Борунов в 1972 году написал картину «Иван Ползунов», работа над которой шла более десятка лет. На экране ребята смогли увидеть эту замечательную работу.

Об Иване Ивановиче Ползунове написано множество научных и популярных работ. Из самых известных - книга В. В. Данилевского «И. И. Ползунов: труды и жизнь первого русского теплотехника» издательства Академии наук СССР, изданная в 1940 году и ставшая библиографической редкостью. Книга Данилевского теперь доступна широкому кругу читателей благодаря ресурсам Президентской библиотеки им. Б. Н. Ельцина. Внесли свой вклад в увековечение имени Ползунова и алтайские авторы Николай Яковлевич Савельев, Марк Иосифович Юдалевич, Петр Антонович Бородкин.

Имя Ползунова присвоено улицам многих городов и сел, учебным заведениям. Первое учебное заведение Екатеринбурга - горнозаводская школа - теперь называется Уральским государственным колледжем имени И. И. Ползунова. Именем изобретателя назван Алтайский государственный технический университет, перед главным корпусом которого в 1980 году был установлен памятник Ползунову с надписью «…облегчить труд по нас грядущим…».