Захар Прилепин - лауреат премии "Книга года" в номинации "Проза года" в 2014 году.  К тому же "Обитель" вошла в шорт-лист российской литературной премии "Большая книга".

Место действия романа - Соловки, лагерь особого назначения, первый остров будущего архипелага "ГУЛАГ". Действие происходит в 1929 году. Трудно представить, что ещё можно написать об этом после громадного количества именно Соловецких мемуаров - от Дмитрия Лихачева до Олега Волкова, не говоря уже о самом авторе "Архипелага" Александре Солженицыне, или "Калымских рассказах" Варлама Шаламова.

Нужно иметь огромный атомный заряд, чтобы тягаться с такими гигантами на их поле. И такой заряд у Прилепина есть. У него получилось написать про ГУЛАГ и Соловки, Соловецкий монастырь так, что мертвые встают из могил как живые.

У "Обители" нет краев, нет берегов. Это роман потрясающего масштаба. И дело не только в формальном объеме текста (хотя и он впечатляющий). Тут - без преувеличения несколько десятков героев. И все прописаны с яркими деталями и характерами.

Очень точно высказалась о романе Майя Кучерская:

"Раздвоение личности - одна из ключевых тем "Обители". Тьма живет в каждом, и в лучших, и в худших.

Но в итоге, роман никого не оправдывает и не судит, Прилепин только показывает, как легко могут сочетаться в одной душе, на одном клочке земли - ад и рай, любовь и смерть, вой и песня, бред и прозрение.

Двигаться по тонкой грани между ними, "по острому ножу", как поется в часто цитируемой здесь песне, и составляет основное наслаждение главного героя.

"Обитель" - книга без идеологии, стоящая на том, что "человек темен и страшен, но мир человечен и тёпел", а значит жизнь земная - сладка."

25.06.2015